Waarom de rente alweer stijgt, en wat de gevolgen daarvan zijn

Straks krijgen we te horen wat de nieuwe beleidsrente zal zijn van de Europese Centrale Bank (ECB). Wellicht komt er een verhoging met 25 basispunten (0,25%). De nieuwe rente wordt dan 3,25% en dat is wat onze banken voortaan krijgen voor cash die ze parkeren bij hun bank, de ECB, de bank der banken. Zo’n rentestijging maakt het voor bedrijven, gezinnen en overheden weer wat duurder om te lenen. Dat is ook de bedoeling. De centrale bank wil met een rentestijging vooral de inflatie afremmen. Als het voortaan nog duurder wordt om geld te lenen, dan zou er in principe ook minder geleend moeten worden om te bouwen, te kopen en/of te investeren. Die rem op consumptie en investeringen zou de vraag naar diensten en producten zoals bouwmaterialen moeten doen afnemen. En als de vraag afneemt en het aanbod blijft gelijk, dan zouden de prijzen in principe niet zo hard meer mogen stijgen. We merken dat ook al. De inflatie is in ons land al gedaald van een record van 12,3% in oktober naar 5,6% vorige maand.

Is de ECB in haar opdracht geslaagd? Nog niet helemaal. 5,6% is immers nog altijd een pak hoger dan de ‘net geen 2%’ die de centrale bank nastreeft. Bovendien is de inflatie lang niet overal zo hard gedaald. In Italië bedraagt de inflatie bijvoorbeeld nog 8,3%. Een maand eerder was dat nog 7,6%. Dat is het nadeel van een muntunie, zoals de eurozone. Idealiter is de beleidsrente in iedere lidstaat anders, maar door de muntunie en het vrije verkeer van kapitaal is dat geen optie. Onze centrale bank kampt ook nog met een ander probleem. Ze mag de rente niet te fors optrekken. Er komen namelijk meer en meer signalen dat we op weg zijn naar een recessie. Dat is helemaal niet erg, zolang die recessie mild blijft. Bij een al te grote terugval van de economische activiteit en een te grote stijging van de werkloosheid krijgt de ECB ongetwijfeld het verwijt dat ze te hard op de rem heeft geduwd door de rente te fors op te trekken. Dat is allicht de voornaamste reden waarom de bank der banken haar rente vandaag amper 25 basispunten zal optrekken. De afgelopen maanden was dat vaak 50 of zelfs 75 basispunten.

Hoe krijgt ook u voortaan een hogere rente op uw spaarcenten? De banken lijken wel ‘vergeten’ die rente te verhogen. U weet al dat ikzelf voorstander ben van beleggen. Maar als u toch uw centen zo goed als liquide wil houden, vraag dan bij uw bank eens naar een termijnrekening. Die rente zou hoger moeten zijn dan wat uw spaarrekening oplevert.