Spaarvarken in the USA: Dag 5
Death valley
Voor het eerst heb ik overnacht in een motel. Ik heb die accommodatie natuurlijk al een aantal keer gezien in Amerikaanse films en series. Nooit gedacht dat ik er ooit zelf in zou overnachten. Lijkt me een prima formule. Alweer een idee uit Californië, trouwens. De combinatie van motor + hotel dankt zijn bestaan en zijn naam aan het Milestone Mo-Tel dat in 1925 werd gebouwd in San Luis Obispo. Het bood een oplossing aan de vele automobilisten die er toen nog enkele dagen over deden om van, bijvoorbeeld, Los Angeles naar San Francisco te rijden. Je auto voor de deur van je kamer. Het kan niet efficiënter! En ik heb goed geslapen.
Brewed Awakening
Om 7:00 wel klaarwakker. Maar gelukkig blijkt er aan de overkant van de straat een “caf”. Zo noemt men dat toch in Londen. De Amerikanen hebben het dan over een “diner”, vermoed ik. De drie ladies zijn die ochtend al om 5:00 gestart met het verwennen van hun gasten met koffie, homemade cinnamon (kaneelgebak) en panini’s. Die panini’s zijn trouwens broodjes en geen voetbalstickers. En zo beleven we de ochtend in Big Pine in de Brewed Awakening, een onopvallend klein etablissement aan de Grand Army of the Republic Highway, Big Pine, California 93513. We kunnen er weer een goeie halve dag tegen.
Death Valley
Dat is nodig, ook, want we zetten de tocht verder naar Death Valley. Even nog voor honderd dollar onze tank vullen, zodat de airco in de auto voort kan. En ook genoeg water inslaan, want je zal maar in het midden van de zomer in het midden van wat als de heetste plaats op aarde wordt beschouwd zonder brandstof of water vallen. Dat mogen we niet laten gebeuren. We zijn voorbereid, in tegenstelling tot Wim Oversteyns. Die 47-jarige man uit Wijnegem haalde vorige week de media in Vlaanderen én in de VS omdat hij een tiental dagen geleden zijn teenslippers verloor bij een wandeling in Death Valley. “We bleven dicht bij onze huurauto”, stelt Wim. “Maar toen we een foto wilden nemen, ben ik gestruikeld en mijn teenslippers kwijtgespeeld.” En dus werden een helikopter en een ziekenwagen naar de onbewoonde wereld gestuurd om Wim te helpen met zijn zere voeten. Ethias mag de rekening betalen.
Voorbereiding
Wie met teenslippers rondhuppelt op de heetste plek op aarde, is niet bepaald goed voorbereid. Zulke mensen zijn het lievelingshapje van Death Valley, al is Wim O. er nog goed van af gekomen. Ik ken de man niet, maar ik hoop dat hij niet gaat beleggen, of dat hij toch eerst een Spaarvarkens Beleggingscursus volgt voor hij daarmee begint. Ethias verzekert geen beleggingen. Toen Ethias dat nog wel deed, nog niet zo gek lang geleden, bleek de verzekeraar trouwens niet goed voorbereid. Een ziekenwagen en een helikopter volstonden toen niet. Voorbereiding is alles. Prepare for the worst (niet dat ding met varkensvlees). Dan kan het alleen maar meevallen.
105 graden
En of het meegevallen is! De tocht door Death Valley was fantastisch. Eigenlijk kan je dat met geen foto tonen. In het echt ziet het er nog zoveel meer indrukwekkend uit. De vallei ligt in de ‘Great Basin’ en dat is meteen het laagste punt in Noord-Amerika. We zitten dan maar liefst 86 meter beneden het zeeniveau! Straf, want gisteren waren we nog vertrokken aan de zee, meer bepaald de Stille Oceaan, ook wel de grote Oceaan genoemd, aan San Francisco. En nu zitten we dus al een pak dieper. Dat deze plek meteen ook de heetste zou zijn, is geen toeval. De combinatie van het lage niveau, de zandgrond, het gebrek aan water en de bergen die het gebied omgeven zorgen voor een oven-effect. Vandaag leidde dat tot een temperatuur van 105 graden. Fahrenheit, weliswaar, wat in Celsius 40,5 graad is. Da’s warm, maar de airco in de auto werkt gelukkig goed en die auto verlaten we dus maar af en toe om eens rond te kijken en een foto te nemen.
We verlaten Californië en belanden in de aangrenzende staat Nevada. We zijn op weg naar Las Vegas, ook al een woestijnstad. Onderweg passeren we een aantal ezels. Wim Oversteyns had één van hen kunnen zijn.
Pascal Paepen
vanuit Las Vegas
Blijven schrijven Pascal, wat een genot om elke dag snel onder de middag je verhalen te lezen! Maken mijn dag goed :-). Nog veel plezier
Guy, da’s prima! Dan blijven we dat doen! Bedankt om te lezen!
Pascal, tof deze verhalen. Geniet van je reis met volle teugen. Ook ogen tekort….
Ria, dat doen we! Merci!!
Brewed Awakening. Haha. Leuk gevonden.
Indeed :-)
Death Valley: ook kunnen luisteren naar de lokale radio stations daar Pascal :-)
Nu ben ik niet mee. :-)
Toen ik de laatste keer in Death Valley was, had onze auto enkel toegang tot 2 of 3 lokale radio stations. Ik herinner me tot de dag van vandaag die radio stations nog steeds omdat het praatstations waren en het een redelijk hallucinante ervaring was om ernaar te luisteren terwijl we door Death Valley gingen. Mensen konden inbellen en dan kreeg je soms rare gesprekken. Ik herinner me nog mensen die inbelden waarna men de hele tijd begon over Hillary Clinton (lock her up), maar dat was 1 jaar ofzo na de verkiezingen. Plots iemand die zei ‘laat ons 1000 keer bidden naar God dat hij Donald Trump helpt om onze wapens te beschermen’ en een gesprek over homo seksuele kinderen en een soort van christelijke heropvoedingskampen. Death Valley bleef me bij, maar de absurde gesprekken op de lokale radio des te meer.
Haha, da’s inderdaad een hele ervaring. Neen, alleen maar plaatjesdraaiers op onze radio. Jammer! :-)
Een van de meeste droge en warme plaats op aarde alsook het laagste punt van Noord-Amerika.
Mijn doortocht toendertijd door deze vallei zal ik niet snel vergeten.
Eerst opgehouden door een Coyote (een soort woestijnvos) die rustig op de weg bleef staan.
Kort nadien ben ik tot 2 maal het doel geweest van twee F15 Amerikaanse gevechtsvliegtuigen die uit het niets in duikvlucht op mij afkwamen. Gelukkig was het maar een oefening. Live ‘Topgun’ toestanden. :-)
Wist je dat ze daar vroeger in deze bakoven aan mijnbouw deden, oa om borax te delven.
Veel plezier met je doortocht door de VS. Ondertussen zelf al 5 keer bezocht en nog steeds niet uitgekeken op al die prachtige ongerepte natuurparken.
We hebben wat vogels gezien (geen gieren) en wat ezels. Geen coyote. We zijn een (bovengrondse) mijn (leek nog operationeel) tegengekomen. Ik ga daar nog eens wat van opzoeken en dan toon ik dat in een Spamalot. En inderdaad, we hebben twee gevechtsvliegtuigen zien vliegen. Terrein wordt nog steeds gebruikt voor Topgun. Een paar jaar geleden is er nog een piloot verongelukt.
In Boron, CA wordt er sinds 1927 boraat gemijnd door Rio Tinto. Een kwart van het wereldwijde aanbod van boor komt van daar. Het mijnen van boraat begon voor Rio Tinto inderdaad in Death Valley, blijkbaar tussen 1913-1927. Een process engineer in Boron verdient een 90.000 USD per jaar. Een senior process engineer verdient een 140.000 USD per jaar.
https://www.riotinto.com/en/operations/us/california-operations
In 2018 overnachten we in Stove Pipe wells in Death Valley met de bedoeling ‘s nachts de sterrenhemel te kunnen bewonderen… Het regende de ganse nacht… Waarschijnlijk speciaal voor de 2 Belgen…
Paraplu’s hadden ze daar niet zeker? 🤭