Na de bel: nationale feestdag editie

Een verlies van 1 miljoen euro per uur

Ongeveer 300 euro per seconde. Zoveel verlies maakte de Europese automaker Stellantis in het tweede kwartaal gemiddeld, iedere seconde. De Europese auto-industrie gaat nu eenmaal door moeilijke tijden. Niet alleen is er de omslag van auto’s met klassieke verbrandingsmotoren naar elektrische modellen, die niet overal even vlot verloopt. Daar komt nu ook nog de handelsoorlog met de Verenigde Staten bovenop. Alleen al in het tweede kwartaal maakte de holdingmaatschappij Stellantis, die automerken als Peugeot, Citroën, Opel en Fiat omvat, een verlies van 300 miljoen euro door de Amerikaanse handelstarieven. Maar dat verklaart niet het volledige verlies dat in het tweede kwartaal opliep tot 2,3 miljard euro. Stellantis kampt al langer met problemen omdat het van alle kanten tegenwind krijgt. Zo daalde de verkoop in de VS met een kwart omdat de groep kostenbesparingen doorvoerde die hebben geleid tot protestacties bij vakbonden en dealers. Daarnaast zet men volop in op elektrische auto’s, maar die zijn tot nader order verlieslatend. Blijft de verkoop van elektrische auto’s slabakken? Dan riskeert de groep in Europa ook nog eens torenhoge boetes. Neen, het is vandaag niet makkelijk om een autoproducent te zijn.

Amerikaanse containerhandel krimpt fors

Wie graag wil weten hoe het gaat met de economie, kan de containerhandel in de Verenigde Staten in de gaten houden. De laatste decennia bleef de handel tussen de Verenigde Staten en de rest van de wereld ieder jaar toenemen, net als de economische groei in de VS. De uitzonderingen op de regel waren de periode rond de financiële crisis en de coronaperiode. Ook 2025 lijkt een van de zeldzame jaren te worden waarin de containerhandel in de VS zal dalen, nadat die vorig jaar nog met 15 procent was gegroeid. De logistiek expert in containerhandel John McCown sluit zelfs niet uit dat dit jaar de handelsvolumes 25 procent lager zullen liggen dan vorig jaar. In de tien grootste Amerikaanse havens daalden de importvolumes volgens recente cijfers fors met een daling van 6,6 procent in mei en 7,9 procent in juni. Nu de VS de tarieven zal verhogen op de meeste handelspartners, lijkt een verdere krimp niet te vermijden. Komt de voorspelling van McCown uit, dan zou dit een impact hebben van 510 miljard dollar op de containerhandel in de VS.

It’s the economy, stupid!

Het campagneteam van Bill Clinton wist het al in 1992. Met de slagzin “It’s the economy, stupid!” drukte men perfect uit dat kiezers in de VS zich vooral laten leiden door de economie. Die politieke wet lijkt nu ook in Japan op te gaan. De Japanse premier Shigeru Ishiba verloor immers de meerderheid in het Hogerhuis. Opiniebureaus leggen de reden voor de onvrede bij de Japanse bevolking vooral bij de fors hogere voedselprijzen, zoals de prijs van rijst, die in een jaar verdubbelde. De financiële markten houden al maanden de verkiezingsstrijd in de gaten, want de oppositie lijkt van plan om de budgettaire teugels los te laten, wat de overheidstekorten zou doen stijgen. Die vooruitzichten duwen de Japanse rente hoger. Zo steeg de Japanse tienjaarsrente op 12 maanden tijd al van 1,00 procent tot 1,50%. Dat lijkt laag, maar het is de hoogste rente die het land moet betalen sinds de financiële crisis van 2008. In vergelijking met het bruto binnenlands product is de Japanse overheidsschuld zelfs eens zo groot als de Belgische staatsschuld. Zelfs een relatief lage rente kan daardoor op termijn de Japanse schuldenberg nog fors doen oplopen.