Na de bel: Geen toeval

Het Waalse bedrijf dat kanker bestrijdt en beleggers beloont

Een van de sterkste stijgers op de Brusselse beurs is maandag het Waalse Ion Beam Applications. Wat veel Belgen niet weten, is dat België de wereldleider in protontherapie huisvest in het Waalse Louvain-la-Neuve. Het bedrijf werd in 1986 opgericht als spin-off van de Université catholique de Louvain en is sindsdien uitgegroeid tot een mastodont met ongeveer 2.100 medewerkers wereldwijd en is genoteerd op de Brusselse beurs. Via protontherapie kunnen tumoren zeer gericht bestraald worden waardoor de schade aan het omliggende weefsel beperkt blijft. Het grootste probleem met protontherapie blijft wel de extreem hoge kostprijs. Zo gaat IBA in Zuid-Korea een protontherapiesysteem bouwen met een geschatte waarde van ongeveer 80 tot 100 miljoen euro, meteen de reden waarom het aandeel maandag fors stijgt. De combinatie van de hoge kostprijs en het beperkt aantal patiënten dat je kan behandelen maakt dat een behandeling al snel meerdere tienduizenden tot zelfs honderdduizenden euro kan kosten. IBA heeft wereldwijd meer dan 60 protontherapiecentra gebouwd en beschikt over circa 1,5 miljard euro aan nieuwe orders die het nog moet uitvoeren. Het nieuwe contract in Zuid-Korea duwde het aandeel maandag bijna 5 procent hoger.

Een zwakke munt is vaak geen toeval

Het klinkt controversieel, maar politici hebben er vaak belang bij om de munt van hun land te verzwakken. Een sterke munt is dan wel aangenaam voor toeristen die in het buitenland meer kunnen kopen, maar het verzwakken van de munt is ook een effectieve manier om de export te stimuleren. Om die reden heeft China maandag de officiële wisselkoers van zijn munt tegenover de dollar verzwakt tot het laagste niveau in vijftien maanden. China wil zijn exportmachine opnieuw aanzwengelen en ervoor zorgen dat zijn producten goedkoper worden voor buitenlandse kopers. De Nobelprijswinnaar Paul Krugman heeft meermaals betoogd dat muntontwaarding vaak de eenvoudigste vorm van economische stimulus is voor een land. Toch kan China zijn munt niet onbeperkt laten verzwakken. De Europese Unie en de Verenigde Staten beschouwen een kunstmatig zwakkere munt als een oneerlijk handelsvoordeel, wat in het verleden al geleid heeft tot handelsmaatregelen vanuit het Westen.

Zilver: een beweging die normaal eens om de 60 jaar voorkomt

Wil je weten hoe zeldzaam een beweging is op de financiële markten? Dan hoor je analisten soms spreken over zogenaamde sigma-events wat momenteel het geval is bij de zilverprijs. Vanaf de hoogste koers die maandag gehaald werd, daalde de zilverprijs met ruim 14 procent nadat de zilverprijs vrijdag al met meer dan 10 procent was gestegen. Dergelijke bewegingen in de zilverprijs zijn zeer uitzonderlijk waardoor analisten vrijdag spraken van een zogenaamd 4-sigma-event. Kort uitgelegd geeft een sigma-event weer hoe uitzonderlijk een prijsbeweging is. Bij een 4-sigma-event is de beweging zo uitzonderlijk dat volgens statistische modellen deze beweging slechts eens om de 15.787 handelsdagen zou mogen voorkomen. Dat komt overeen met een gebeurtenis die zich gemiddeld eens om de 62,6 jaar voordoet uitgaande van 252 handelsdagen per jaar. Beleggers weten echter dat er een groot verschil is tussen de theorie en de praktijk. In theorie komen extreme marktbewegingen bijna nooit voor. In de praktijk hebben beleggers de afgelopen jaren al best wat 4-sigma events meegemaakt op de beurs.