-
Greece is bliss
‘s Ochtends om half vier aan de luchthaven van Athene slaapdronken een taxi nemen, is toch wel een cultuurschok. Een zo goed als tandenloze, ietwat corpulente Griek bracht Greet en mezelf maar wat graag tot onze airb&b in het centrum van de stad voor een zesdaags bezoek. De helse rit duurde ongeveer een half uur, waarbij het me begon te dagen hoe immens die miljoenenstad is. Zonder te verpinken, veranderde de taxibestuurder van baanvak op de zo goed als lege, karig verlichte snelweg terwijl hij de snelheid van de kanarigele Toyota Corolla gestaag opvoerde tot een oncomfortabele 175 km/u. Ik was meteen bij de zaak. Het viel me op dat de man de veiligheidsgordel niet gebruikte. In plaats daarvan plugde hij een los seat belt clip in het slot om van het vervelende waarschuwende gepingel op het instrumentenpaneel af te zijn, verklaarde hij met een overtuigende logica. Dat houdt steek, dacht ik onthutst, maar het “je m’ en fous- gehalte” van de Griek bekoorde me toch wel een beetje. Later ontdekte ik dat je dergelijke clips gewoon in elk benzinestation voorverpakt kan kopen naast andere nuttige autoparts zoals dode hoek- spiegeltjes en dergelijke. Hij vroeg me waar we vandaan kwamen. ‘België’, zei ik met enige trots.
‘Ah Bruxelles! I was there once!’ De man pakte z’n smartphone die diensdeed als gps van het dashboard, scrolde wat en toonde me prompt een foto van hemzel, poserend naast Manneke Pis in de regen terwijl we met een goeie 140km/u tegen de vangrails van een complexe verkeerswisselaar in de voorstad aanscheerde.
Op de Lykavittósheuvel in het centrum van Athene zie je overwegend laagbouw uitgesmeerd in een uitgestrekt dal tot tegen de flanken van de heuvels in het oosten met de in de zon glimmende Middelandse Zee en de haven van Piraeus in het westen. En natuurlijk in het centrum van de stad het imposante Phantenon op de Acropolisheuvel met alle grootse archaïse architectuur errond.
Uit gesprekken met de mensen begrepen we dat de gemiddelde Griek z’n kleine leventje leeft met het marchanderen tussen de vele zwerfkatten en de talrijke onfortuinlijke buitenslapers. Een beperkte hoeveelheid levensmiddelen vullen aftandse winkelkarren in groezelige supermarkten van de een of andere al even groezelige stadsbuurt. Het hoofd boven water houden, is de voornaamste bezorgdheid. Bekraste en geblutste verouderde kleine benzineauto’s bepalen het straatbeeld. Van handelen in aandelen hebben de meesten nog nooit gehoord, laat staan dat ze van een aandelenbeurs afweten. Het onafgewerkte van de dingen valt me in het zuiden van Europa wel vaker op zoals onder andere het ontbreken van wegmarkeringen, brokkelig asvalt en kapotte verkeerslichten. Niet dat de Grieken er van wakker liggen. Bloembakken fleuren plaatsen waar staptegels op het balkon van de woningen ontbreken op. Dergelijk creatief pragmatisme is bij ons ontdekbaar. Het euvel zou hier meteen herstelt moeten worden. In België is alles afgewerkt.
Na de landing op Brussels Airport namen we ons voor om eerst wat inkopen te doen bij de Colruyt in Antwerpen. Op de parking zag ik de gewone mensen met overvloedig koopwaar aan komen karren en de laadruimten van hun glimmende suv’s of andere grote wagens vullen. Alle weginfrastructuur is in tact, de wegmarkering aangebracht. Grote blinkende auto’s bepalen hier het straatbeeld met zo nu en dan een bescheidener exemplaar. Balkons van de woningen zijn strak afgewerkt en verzorgd. Het gaat de mensen goed, maar ook hier heeft bijna niemand ooit van een aandelenbeurs gehoord.
-
0 Replies
Sorry, there were no replies found.
Log in to reply.