Eindelijk nieuw bloed

Niet vaak werden minderheidsaandeelhouders zo benadeeld als na de foute financial engineering waarmee de hoofdaandeelhouder van D’Ieteren in de kassa zat van dochterbedrijf Belron. Dat het aandeel geen zwaardere klappen kreeg, is te danken aan het succesvolle trackrecord dat de voorgangers van Nicolas D’Ieteren tijdens meer dan twee eeuwen hebben uitgebouwd (koetsenmaker D’Ieteren werd in 1805 opgericht). Doordat Belron vandaag meer dan de helft van de waarde van D’Ieteren bepaalt en met hoge schulden opzadelt, zet het veel op het spel. Gelet op de koersreactie wil niet iedereen dat risico nog meedragen.

Beleggers kunnen hun geld ook reserveren voor mensen die dat echt als groeikapitaal willen gebruiken. De Belgen Fabrice Brion en Arnaud Stiévenart richtten 20 jaar geleden I-care op. Dat bedrijf is een soort dokter met systemen om industriële machines beter te onderhouden. Via sensoren in een intelligent datasysteem worden defecten op tijd ontdekt zodat er geen verlies van productie is en gevaarlijke situaties vermeden worden.

I-care is met 850 medewerkers actief in 16 landen, haalt een omzet van 65 miljoen euro en groeit al jaren rond de 30%. Tegen 2027 wil het bedrijf een omzet van 250 miljoen euro halen. Maar de wereldmarkt veroveren vereist investeringen in verkoop en marketing en overnames. Daarom denken de ondernemers uit Bergen dat het moment gekomen is om een versnelling hoger te gaan.

In het persbericht zegt I-care dat de voorbereiding op de beursgang al maanden bezig is en “in de laatste fase zit”. Er zijn nog geen financiële beursbegeleiders aangesteld, zodat de beursgang pas voor 2025 zal zijn. En zoals altijd hangt dat ook af van het klimaat op de financiële markten.

I-care wil minstens 100 miljoen euro ophalen, vooral voor nieuw kapitaal en minder om bestaande aandelen te verkopen. De voorbij jaren haalde het bedrijf al diverse keren geld op, ook bij de werknemers, die zo’n 7% van de aandelen hebben. De oprichters hebben nog 71%.

De grootste klant is AB InBev, waarvoor I-care in 50 landen machines mag bewaken. Een contract dat commercieel kan uitgespeeld worden, maar ook de aandacht en de notoriteit die een beursnotering brengt, kan helpen bij het veroveren van de markt.

Met de beursgang van I-care zou een einde komen aan drie jaar zonder nieuwkomers op Euronext Brussel.

Dit artikel verscheen eerder in De Standaard