België verkoopt pakketje BNP Paribas

Ons land is niet langer de grootste aandeelhouder van BNP Paribas. We verkochten namelijk zowat 33 miljoen aandelen, waardoor het belang van ons land in de bank zakt van bijna 8% tot zowat 5%. Veertien jaar geleden had onze overheid nog ruim 10% in de Franse bank. Die aandelen kregen we in ruil voor de overdracht van de controle over Fortis, de bank die in staatshanden kwam tijdens de grootste bankencrisis in meer dan 70 jaar. Het was dus nooit echt de bedoeling om aandeelhouder te worden. Je kan dat een belegging uit noodzaak noemen. Die ongewenste belegging hebben we nu dus afgebouwd.

Is dat een goede zaak? Ja. De opbrengst – zowat 2 miljard euro – gaat af van de staatsschuld. Het blijft natuurlijk een druppel op een hete plaat. De staatsschuld neemt immers nog toe vanwege het grote begrotingstekort. Maar alle beetjes helpen. Voortaan moeten we op twee miljard euro alvast geen rente meer betalen. Dat helpt, want in minder dan 15 maanden tijd is de rente op een tienjarige lening van de federale overheid gestegen van minder dan 0% tot 3,31%. Op 2 miljard euro geeft dat dan al een besparing van ruim 66 miljoen euro. Bovendien is de prijs waaraan de aandelen worden verkocht best interessant. In april 2020, in volle coronacrisis, was een aandeel van BNP Paribas niet eens 25 euro waard. Nu is dat al meer dan 60 euro.

En toch wringt het. Banken doen het de laatste tijd immers erg goed. Ze verdienen meer dankzij de stijging van de rente. Het is dus goed mogelijk dat de bankaandelen, ook die van BNP Paribas, nog meer waard worden. De Franse bank beloont zijn aandeelhouders ook met mooie dividenden. BNP Paribas betaalt een coupon van 3,9 euro per aandeel. Dat geeft een dividendrendement van maar liefst 6,15%. Als je iets verkoopt dat 6,15% opbrengt om zo niet te hoeven lenen aan 3,31% doe je eigenlijk geen goede zaak. En toch vind ik de verkoop een logische zaak. In de eerste plaats omdat er geen enkele reden is waarom ons land de grootste aandeelhouder zou moeten zijn van een grote Franse bank. En in de tweede plaats omdat je in principe niet belegt met geleend geld. Beleggen doe je met geld dat je op overschot hebt en als er nu iets is wat onze overheid zeker niet heeft, dan is het een overschot aan geld. Deze meevaller is dus welgekomen, maar laat ons hopen dat de overheid daarnaast ook werkt aan structurele maatregelen die onze staatsschuld toch nog een klein beetje onder controle houden.

(02/03/2023 Het Belang Van Limburg)