Amazon in de Dow Jones

De Dow Jones is wereldwijd wellicht de oudste en bekendste graadmeter van de beurs. De index werd in 1896 bedacht door Charles Dow en bevatte toen de aandelen van twaalf Amerikaanse bedrijven die op de beurs van New York noteerden. Uit de schommelingen van de Dow Jones konden beleggers afleiden of de beurs – en dus ook de Amerikaanse economie – goed of minder goed presteerde. Door je beleggingsresultaat te vergelijken met de prestatie van de index wist je meteen ook of je een goed belegger was.

Dat principe is 128 jaar later nog steeds hetzelfde. Alleen is de samenstelling van de index sindsdien aanzienlijk veranderd. Er zitten nu trouwens geen twaalf, maar wel dertig aandelen in de index. In 2018 werd General Electric als laatste aandeel van de originele samenstelling verwijderd uit de index. Exxon Mobil zit nu al het langst in de index. Dat aandeel werd in 1928 toegevoegd. Daarnaast vind je in de Dow Jones ook Coca-Cola, Disney, Cisco, American Express, Apple, Microsoft, Nike en heel wat andere bekende Amerikaanse multinationals.

Maar Amazon zit er nog niet in. Daar komt dit weekend verandering in. Het aandeel van drogisterijketen Walgreens wordt uit de Dow Jones gegooid en zal vervangen worden door het aandeel van het e-commercebedrijf dat in 1994 werd opgericht door Jeff Bezos.

Een beursindex is om meer dan een reden een fantastisch gegeven. In de eerste plaats omdat je aan de evolutie van de index op lange termijn kan merken waarom je maar beter kan beleggen. In 1896 werd de Dow Jones gelanceerd aan 40,94 punten. Vandaag, amper 128 jaar later, bedraagt die index al 38.500 punten. Dat is niet slecht, als je weet dat we in die periode wereldoorlogen, grote depressies en andere recessies hebben meegemaakt.

Maar er is nog iets boeiends aan zo’n index. De samenstelling ervan geeft je een goed idee van de samenstelling van de economie. Toen de Dow Jones werd opgericht, zaten er bedrijven in als American Tobacco, American Sugar, American Cotton Oil, U.S. Rubber en U.S. Leather. Met een beetje verbeelding zou je het de “Bokrijk Index” kunnen noemen. En nu zit er dus Johnson & Johnson, Visa en McDonald’s in, respectievelijk een farmaceutisch bedrijf dat successen boekt in kankeronderzoek, een uitgever van kredietkaarten en een keten van hamburgerrestaurants.

De economie is voortdurend in beweging. Belangrijke sectoren wisselen elkaar af, al naargelang de vraag van de consument. Aan een beursindex herken je de maatschappij waarin we leven.