Na de bel: Game over voor Ubisoft?

Congo geeft zijn eerste eurobond ooit uit

Opvallend nieuws uit onze voormalige Belgische kolonie. De Democratische Republiek Congo zal voor het eerst geld ophalen op de internationale kapitaalmarkten via een zogenaamde eurobond. Dat een Afrikaans land leent via eurobonds klinkt raar, maar is het niet. Een eurobond is immers een internationale obligatie die wordt uitgegeven in een vreemde valuta, zoals de dollar of de euro, en heeft niets te maken met de eurozone of een EU-lidmaatschap. Voor niet-EU-landen zijn eurobonds vooral interessant omdat ze toegang geven tot de westerse kapitaalmarkten waar grotere bedragen kunnen worden opgehaald. Pensioenfondsen en beleggers die op zoek zijn naar hogere rendementen kopen daar deze obligaties. Dat Congo via eurobonds kan lenen, betekent echter niet dat dezerente laag zal zijn. Bij Moody’s heeft het land een B3-rating, wat zes niveaus onder de zogenaamde ‘rommelstatus’ ligt. Dat zal sowieso gepaard gaan met een forse rente. Toch hoopt Congo tegen het einde van het jaar 1,5 miljard dollar te kunnen ophalen op de internationale markten. Vorige maand kon ook de Republiek Congo (het buurland dat niet te verwarren is met de Democratische Republiek Congo) al 670 miljoen dollar lenen via eurobonds tegen een rente van 13,7 procent. Geld lenen kost ook geld.

Ubisoft verwacht verlies van 1 miljard euro tegen eind 2026

Staat er toch een vervaldatum op nostalgie? Daar lijkt het stilaan op bij het Franse gamingbedrijf Ubisoft. Ubisoft werd al in 1986 opgericht door de vijf broers Guillemot die toen nog onbekend waren voor het grote publiek. Met successen zoals Rayman, Assassin’s Creed en Rainbow Six groeide Ubisoft uit tot een wereldwijde groep met tientallen gamingstudio’s, waarbij zelfs in Oekraïne vandaag nog games worden ontwikkeld voor de gaminggigant. Het probleem? Ubisoft is ouder geworden en teert te sterk op bestaande franchises zoals Prince of Persia dat ondertussen al bijna twintig jaar oud is. Gamers klagen al langer over games met repititieve en saaie missies, technische haperingen en zogenaamde microtransacties. Bij zo’n microtransactie moeten spelers na aankoop van een game extra betalen om bijvoorbeeld gadgets te kopen in de game zelf. Dat zorgt voor toenemende frustratie bij de fanbasis en dat laat zich voelen in de cijfers. Donderdag kondigde Ubisoft een van zijn grootste herstructureringen ooit aan. De groep schrapt zes games in ontwikkeling, stelt er zeven uit en sluit zijn studio’s in het Zweedse Stockholm en het Canadese Halifax. Ook andere vestigingen worden geherstructueerd. Voor het lopende boekjaar verwacht Ubisoft een verlies van 1 miljard euro. Beleggers reageerden in paniek. Het aandeel Ubisoft verloor donderdag 40%.

Amsterdam heeft recordbeursgang in defensiesector te pakken

Vrijdag krijgt het Tsjechische defensiebedrijf CSG zijn eerste notering op de Amsterdamse beurs. Het bedrijf, bekend van de productie van militaire voertuigen, wapens, munitie en luchtverkeersleidingssystemen, is uitgegroeid tot een belangrijke schakel in de bevoorrading van Oekraïne. Voor ceo Michal Strnad is het timingmatig het ideale moment om zijn defensiebedrijf naar de beurs te brengen. Opvallend: CSG zelf geeft slechts 30 miljoen nieuwe aandelen uit wat goed is voor een kapitaalverhoging van amper 750 miljoen euro. Tegelijk wil de ceo 102 miljoen van zijn eigen aandelen verkopen tegen 25 euro per stuk. Bij hoge interesse in de beursgang kan de CEO in de komende dertig dagen nog eens 20 miljoen extra aandelen van de hand doen. In dat scenario kan Strnad in totaal tot 3 miljard euro in cash incasseren. De kan is daarmee groot dat dit de grootste beursgang van een defensiebedrijf ooit zal worden met een waardering van 25 miljard euro. Oorlog kan bijzonder rendabel zijn.