Na de bel: Lululemon, Labubu en Lagarde

Activist doet koers van Lululemon stijgen

Het Canadese Lululemon is op zoek naar een nieuwe ceo. De producent van sportkledij kondigde vorige week aan dat huidig topman Calvin McDonald in januari zal vertrekken. Het bedrijf dat yogaoutfits populair maakte kreeg de afgelopen jaren last van concurrentie van grote spelers zoals Nike en Adidas, die gelijkaardige sportkledij op de markt zetten, maar wel aan lagere prijzen. Het aandeel van Lululemon verloor daardoor op twee jaar tijd meer dan de helft van zijn beurswaarde. In december 2023 telden beleggers nog 511 dollar neer voor het effect, maar woensdag was dat nog amper 201 dollar. Dat wekte blijkbaar de interesse van het activistische beleggingsfonds Elliott Investment Management. Die heeft een belang opgebouwd van meer dan 1 miljard dollar in Lululemon en zal ook helpen bij de zoektocht naar een geschikte opvolger. De belangstelling van Elliott geeft het aandeel vleugels, want donderdag veerde de koers op tot meer dan 220 dollar. Dat gebeurt wel vaker wanneer activistische aandeelhouders zich gaan bemoeien met het management en de strategie van een bedrijf dat een moeilijke tijd doormaakt.

De Labubu mania

U kent het of u kent het niet. De Labubu is een populair personage uit de speelgoedserie ‘The Monsters’ van de Hongkongse kunstenaar Kasing Lung. Binnen de wereld van verzamelobjecten is het figuurtje sinds 2018 erg populair. De Chinese speelgoedproducent en -verkoper Pop Mart speelde in op de populariteit met blind boxes. Dat zijn een soort van verrassingspakketten waarin verzamelobjecten verstopt zitten. Je weet dus nooit welk figuurtje je krijgt en daardoor koopt een klant tegelijkertijd vaak ook meerdere verrassingspakketten. Die pakketten verkochten overal ter wereld als zoete broodjes, maar het lijkt er nu op dat de populariteit van korte duur is. Je zou net verwachten dat er door de feestperiode een stormloop is op het speelgoed van Pop Mart. Maar de groei in Noord-Amerika vertraagt in het huidige kwartaal tot 424 procent in vergelijking met een jaar eerder. Dat is uiteraard nog steeds een behoorlijk groeicijfer, maar amper de helft van het groeicijfer in het voorgaande kwartaal. Het Chinese Pop Mart International verloor sinds eind augustus al meer dan 42 procent van zijn beurswaarde.

Stabiele eurorente in het vooruitzicht

De Europese Centrale Bank ziet de Europese economie meer groeien dan verwacht. De ECB verwacht voor het huidige jaar een groei van 1,4 procent en ziet de Europese economie in 2026 met 1,2 procent groeien. In 2027 en 2028 zou de groei weer aandikken tot 1,4 procent. De sterkere cijfers dan verwacht zijn volgens Christine Lagarde vooral te danken aan de meevallende binnenlandse vraag. De Europese inflatie zal voor 2025 uitkomen op 2,1 procent en zal volgens de beleidsmakers lichtjes dalen om in 2028 opnieuw op de doelinflatie van 2 procent uit te komen. Economen verwachten dan ook een beleidsrente die ongewijzigd zal blijven van het huidige niveau tot eind 2027. Voor de Europese gezinnen betekent dit dat de hypotheekrentes waarschijnlijk niet snel zullen dalen, maar ook niet verder zullen stijgen. Natuurlijk kunnen onverwachte geopolitieke spanningen en fluctuerende energieprijzen de situatie snel veranderen.