Na de bel: Melexis, Wells Fargo en de Zwitserse frank meer waard

Weldra is er weer veel meer vraag naar chips voor de automobielsector

Melexis (+4,8%) was woensdag een opvallende stijger in de Bel20. De Belgische chipontwerper met een focus op de automobielsector kreeg een duwtje in de rug van een Amerikaanse collega die zich positief uitliet over de sector. Op de jaarlijkse ‘Global Technology Conference’ van Bank of America, in San Francisco, liet het management van ON Semiconductor (+6,3%) weten dat het vroege tekenen ziet van een breed herstel op de automobielmarkt. In de tweede helft van het jaar zal dat herstel verder gedreven worden door productlanceringen in China. Auto’s worden alleen maar veiliger en in de toekomst zullen bijna alle voertuigen autonoom kunnen rijden. Om dat te laten gebeuren zijn er meer sensoren en chips nodig. Volgens Interuniversitair Micro-Electronica Centrum Vlaanderen (IMEC) zullen chips en halfgeleiders tegen 2030 een vijfde uitmaken van de materialenlijst van een wagen. Het Duitse Infineon (+4%), dat eveneens chips levert aan de automobielsector, kon ook meesurfen op het optimisme.

De keerzijde van de Zwitserse medaille

De Zwitserse frank is sowieso al een sterke munt, maar doet het de laatste tijd nog beter dan gewoonlijk. Een jaar geleden moest je nog 1,02 euro betalen voor één Zwitserse frank. Woensdag was dat al 1,07 euro. In een wereld met veel onzekerheid en geopolitieke onrust grijpen beleggers traditioneel vaak naar de Amerikaanse dollar en Amerikaanse staatsobligaties. Maar dat ligt nu moeilijk, want het is net de evolutie in de VS waar beleggers zich zorgen om maken. Goud en de Zwitserse frank lijken dan een veiligere haven. Ook het gebrek aan inflatie in Zwitserland – dinsdag raakte bekend dat er op jaarbasis een negatieve inflatie van 0,1 procent is – geeft de munt een zetje. Momenteel bedraagt de referentierente in Zwitserland nog 0,25 procent, maar de kans is groot dat die rente nog zal zakken, misschien zelfs onder nul procent. Zwitserland heeft een relatief kleine economie en is dus sterk afhankelijk van geïmporteerde goederen. Een sterke Zwitserse munt zorgt ervoor dat geïmporteerde goederen in het land goedkoper worden. De export lijdt echter onder de dure Zwitserse frank. De centrale bank probeert een al te hoge stijging dan ook tegen te gaan.

Wells Fargo mag eindelijk van zijn strafbankje af

Zeven jaar geleden kreeg de nummer 3 van de Amerikaanse banken een straf opgelegd van de Amerikaanse centrale bank. Wells Fargo mocht zijn activiteiten niet uitbreiden toen duidelijk werd dat de financiële instelling had geknoeid met zijn resultaten. Medewerkers van de bank hadden ongevraagd miljoenen rekeningen voor klanten geopend om zo de cijfers mooier voor te stellen dan ze waren. Klanten kregen ook te hoge kosten aangerekend voor verzekeringen en hypotheekleningen. Volgens de Federal Reserve zou Wells Fargo nu substantiële vooruitgang hebben geboekt. De leden van het comité dat toeziet op de financiële sector stemden daarom unaniem om de straf op te heffen. Wells Fargo kan dus opnieuw groeien. Een bekende aandeelhouder van de Amerikaanse bank was lange tijd Warren Buffett. Die was al aandeelhouder sinds 1989, maar verkocht uiteindelijk zijn laatste aandelen in 2022.