Na de bel: kan het Trump iets schelen?

Kan het dalende vertrouwen van de Amerikaanse bedrijven Trump iets schelen?

Donderdag weten we hoe het gesteld is met het vertrouwen van de bedrijven in de dienstensectoren in zowel de VS als Europa. Of die er veel toe doen, zullen we pas weten als Trump vanavond om 22 uur onze tijd heeft bekendgemaakt welke invoerheffingen hij nog extra in petto heeft. Als die hoger uitpakken dan verwacht, mogen deze gegevens in de prullenbak en is het meteen uitkijken naar de volgende PMI met hoe het vertrouwen in de nieuwe lopende maand evolueert. Naar het vertrouwen van de ondernemingen wordt middels diverse regionale enquêtes elke maand opnieuw gepeild. Deze zogenaamde Purchasing Managers Indices (PMI) worden beschouwd als een van de meest betrouwbare indicatoren voor de economische activiteit. De invoertarieven van Trump hebben betrekking op producten en dus zal de invloed op het vertrouwen in de industrie nog groter zijn. De nieuwe PMI’s voor de industrie in China, Europa en de VS werden de voorbije dagen gepubliceerd. In zowel China als Europa gingen de indicatoren voor de industrie in maart hoger, naar meer dan 50 punten. Dat komt overeen met een toename van de economische activiteit. De PMI voor de VS dook echter onder de 50 punten, naar 49 punten: dat duidt op een afname. Als Trump dit wil keren moet hij vanavond mild zijn. 

Ekopak trapt in de val voor jonge groeiers 

Ekopak verloor woensdag nog eens 36% nadat het bedrijf voor innovatieve waterzuivering in een officieel persbericht toegaf wat de voorbije dagen in de media al lang en breed bekend was. Ekopak heeft te voortvarend gecommuniceerd over het grote waterzuiveringsproject in Antwerpen. Natuurlijk is dit slechte reclame voor de beurs, maar het is zeker niet uniek en goed te verklaren. Dit komt wel vaker voor bij jonge bedrijven die nog in investeringsfase zitten en waar winst nog een droom is. Het vorige geval in Brussel was de samensteller van geneesmiddelen Hyloris. Precies voor die bedrijven is het belangrijk om toch al zo positief mogelijke resultaten bekend te maken. Vaak hebben ze nog extra kapitaal nodig en dat kunnen ze enkel tegen goede voorwaarden ophalen als beleggers een positieve evolutie zien. Wie zoals Ekopak te ver buiten de lijntjes kleurt, schiet zich gigantisch in de eigen voet. Want terwijl Ekopak eerst zelf ook nog volhield dat er geen kapitaalverhoging nodig zou zijn, erkent men nu dat er in sommige gevallen wel extra geld nodig kan zijn. Dat zal dan tegen veel slechtere voorwaarden moeten. Ook het herzien en verlagen van de al bekendgemaakte omzet over 2024 is heel slecht voor het vertrouwen.

Luiers van Ontex met invoerheffingen naar VS?

Op de laatste handelsdag voor de nieuwe Trumptarieven kleurden de beurzen rood. In Brussel slaagde de producent van wegwerphygiëne (luiers, incontinentieproducten, …) Ontex erin met een winst van 0,2% af te sluiten op 8,63 euro. Het bedrijf maakte bekend dat het al 80 miljoen euro ontving voor de verkoop van de Braziliaanse activiteiten. Een aantal jaren geleden waagde het vorige management zich aan een reeks overnames in groeilanden zoals Turkije, Mexico en Brazilië. Dit laatste land is het laatste dat de deur uitgaat. Het was de grootste miskoop van allemaal en er was ook bedrog mee gemoeid. Ontex kreeg er een schadevergoeding voor, maar dat maakte er absoluut geen goede overname van. Ontex mikt nu volop op efficiëntie in volwassen markten zoals Europa en de VS. Amerika is eigenlijk ook een groeiregio voor Ontex, want het bedrijf met hoofdzetel langs de E40 in Aalst mikt alleen op private label. Het maakt producten van hoge kwaliteit, maar de supermarkten verkopen het onder eigen merk. Private label is voor deze producten in de VS nog niet ontwikkeld en Ontex wil die markt veroveren. Het heeft al twee fabrieken in de VS, maar de productiecapaciteit is nog onvoldoende om al zonder invoer uit andere landen te kunnen. Mogelijk zal Ontex hier dus niet aan invoerrechten ontsnappen. Maar dat zal dan tijdelijk zijn.