Arme Nationale Bank

Deze week is het de week van de grote getallen. In Olmen (Balen) mogen 165 gezinnen de Euromillions jackpot van 143 miljoen euro verdelen. Ik ben heel blij voor hen, al ben ik zelf geen lottospeler. Statistisch is de kans dat je veel zal winnen namelijk bijna nul. Onze centrale bank lijkt ook het groot lot te hebben gewonnen. Eentje van 9 miljard euro nog wel. Dat is zowat 10.000 keer meer dan wat elke winnaar in Olmen op zijn rekening mag verwachten. Er is wel een probleem. Er staat een minnetje voor dat cijfer. De overheidsbank zou de komende jaren tot 9 miljard euro verlies boeken. En wie mag daarvoor opdraaien? Dat zijn u en ik en iedere andere Belg.

Het grote verlies is een gevolg van de decadente politiek die de centrale banken in de eurozone al jaren voeren. De banken creëerden massaal geld en kochten daar obligaties mee op. Door de rentestijging dalen die obligaties nu in waarde. Iedere econoom en iedere belegger die wat afweet van rentestijgingen weet dat. Er werd dan ook herhaaldelijk voor gewaarschuwd. En toch weerhield dat de centrale banken niet om hun gevaarlijke spelletje te spelen. Een gokje op Euromillions is voor de meesten nog een onschuldig verzetje. Maar als ook de bank der banken aan het gokken gaat, dan leidt dat tot grote verliezen.

Meer dan tien jaar geleden – ik werkte toen nog in Londen – had ik in de Britse hoofdstad een ontmoeting met Paul De Grauwe. Toen al vroeg ik de econoom of het niet erg riskant was van de centrale banken om zo’n grote risico’s te nemen. Ooit zou dat leiden tot grote verliezen. Maar mijn collega stelde toen dat ik me onnodig zorgen maakte. Die verliezen zullen alleen maar verlies zijn op papier. Gisteren herhaalde De Grauwe die vreemde stelling; “Het verlies is economisch betekenisloos.” Ik durf dat tegen te spreken. Het verlies van de Nationale Bank is een zware dobber voor de overheid, die zo heel wat dividenden misloopt.

Professor De Grauwe zegt wel vaker iets waar ik het niet mee eens ben. Zo vindt hij het geen probleem dat onze overheid zich zwaar in de schulden steekt, met de hulp van de Nationale Bank. Naar mijn mening moet de overheid juist wel zorgzaam omgaan met de centen waarover ze beschikt. In België betalen we zowat de hoogste belastingen ter wereld, maar krijgen we daar te weinig voor terug. Dat is absurd. Voor de regering is professor De Grauwe een godsgeschenk. Er zal altijd wel een econoom te vinden zijn die met een goed excuus komt. Maar wat krom is, kan je niet rechtpraten.

(7/12/2022 HBVL)