Recordwinsten voor Belgische grootbanken

De Belgische grootbanken hebben in 2022 opnieuw een gezamenlijke recordwinst van 7,3 miljard euro geboekt. “En ook dit jaar zullen ze – dankzij de gestegen rente – nog mooie cijfers neerzetten”, zegt econoom Pascal Paepen.

BNP Paribas Fortis, dochter van de Franse bank BNP Paribas, was vorige vrijdag de laatste Belgische grootbank om zijn jaarresultaten over 2022 bekend te maken. En net zoals die van Belfius en KBC waren die meer dan stevig (zie tabel). Enkel de cijfers van ING België, op zijn beurt onderdeel van het Nederlandse ING, lijken achter te blijven.

ING België verklaart de ruime halvering van haar nettowinst door te wijzen op voorziene kosten voor de reorganisatie van de zelfstandige kantoren (93 miljoen), de extra voorzieningen voor de stroppenpot voor slechte kredieten (230 miljoen) en de indekking tegen de negatieve gevolgen van de stijgende rente van 288 miljoen euro. Dat laatste is een boekhoudkundig resultaat dat de komende jaren echter wordt ‘terugverdiend’. De onderliggende resultaten blijven op niveau.

Oorlog in Oekraïne

Ook in 2021 hadden de Belgische grootbanken al laten zien dat ze de coronacrisis meer dan goed hadden doorstaan. Het viel toen nog af te wachten wat de oorlog in Oekraïne voor de Belgische banken zou betekenen. De rechtstreekse blootstelling van de Belgische banken aan Rusland (en Oekraïne) bleek alvast redelijk miniem. ING België moest daarvoor wel extra geld opzij leggen.

Maar onrechtstreeks voelen de Belgische banken wel de gevolgen ervan. En nochtans, ondanks de hollende inflatie in 2022 met stijgende loon- en andere kosten tot gevolg, hebben de Belgische grootbanken samen een recordwinst van 7,3 miljard euro weten te boeken. Dat is 6,5 procent meer dan het jaar eerder, en bijna 20 procent meer dan in 2019, het jaar vóór de uitbraak van de coronapandemie.

Rentevoeten

“En dat heeft vooral te maken met de stijgende rentevoeten”, zegt onze columnist en econoom Pascal Paepen, docent aan de Thomas Moore Hogeschool en KU Leuven. “Terwijl anderhalf jaar geleden de hypothecaire lening nog een rentevoet van 1 procent droeg, is dat nu al gestegen tot pakweg 3,5 procent. Aan de andere kant hebben de grootbanken slechts schoorvoetend de spaarvergoeding opgetrokken tot zo’n 0,6 procent. Dat verhoogt uiteraard hun marges.”

Ook in 2023 verwacht Paepen opnieuw sterke resultaten van de Belgische grootbanken. “Een zware recessie komt er wellicht niet. De renteverhoging is pas in de tweede helft van 2022 echt begonnen, en speelt ook dit jaar nog mee. Terwijl ik dit jaar niet meteen een forse verhoging van de spaarrentes verwacht. De CEO’s van de Belgische grootbanken hebben bij de voorstelling van hun jaarresultaten daar nogal wollig over gedaan.”

Risico’s

In tegenstelling tot een aantal banken in de VS, hebben de Belgische grootbanken ook geen grote risico’s genomen. “In de VS hebben de overheid en de centrale bank die omvallende banken alweer moeten opvangen. Zo leren ze het nooit,” zegt Pascal Paepen. “Als thesauriebeheerder van een bedrijf zoek je normaliter een betrouwbare en stevige bank om de tegoeden van het bedrijf te parkeren. Maar als de overheden en centrale bank die risico’s wegnemen, helpt dat uiteraard niet. Het is een beetje als de voetganger die wil oversteken. Ook al staat het licht op groen, dan nog kijk je even links en rechts vooraleer over te steken.

(Dominiek Claes, 15/03/2023 Het Belang van Limburg)